Dataspel & spelkonsoler

Nintendo DS, som utvecklades under projektnamnet Nitro, är en portabel spelkonsol av den sjunde generationen. Lanseringen av Nintendo DS skedde i USA 21 november, 2004. Nintendo DS finns i olika färger, och olika modeller med smärre mjukvaruskillnader. Vidare finns en version av konsolen Nintendo DS som heter Nintendo DS Lite. Den väger något mindre än originalet. Nintendo DS har två processorer av ARM-typ. Vidare har Nintendo DS två stycken 3-tums TFT LCD-skärmar med bakgrundsbelysning och en upplösning på 256 x 192 pixlar.

262144 färger kan visas på skärmen. Nintendo DS är i jämförelse med andra portabla spelkonsoler något speciell. Detta då den har två stycken skärmar. DS står för ”Dual Screen”. Nintendo DS skärmar fungerar så att den undre skärmen är en så kallad touch-screen. Det innebär att du som användare kan trycka på den med dina fingrar eller en penna. Många spel är också speciellt utveckla så att denna funktion ska kunna användas så mycket som möjligt, såsom samling minispel Wario Ware Touched.

Vidare har Nintendo DS en inbyggd mikrofon. Den fungerar så att spelaren kan prata eller blåsa i den. Nintendo DS har också flera knappar som man kan styra med, såsom on/off; start, select; volymkontroll; styrkors; A,B,X,Y samt L,R. Nintendo DS har också flera anslutningsenheter: Slot 1 för Nintendo DS-spel och Slot 2 för Gameboy Advance-spel. Förutom dessa finns det ett uttag för mikrofon och hörlurar, uttag för batteriladdare samt trådlös WiFi enligt 802.11b-standarden. IEEE 802.11 är en samling standarder för WLAN, även känt som Wireless Ethernet.

Dessa är framtagna av standardiseringsorganisationen IEEE. Med hjälp av programmet Pictochat kan upp till 16 spelare chatta genom WLAN. Nintendo Wi-Fi Connection gör det också möjligt att spela online med fyra spelare. Har du Game Boy Advance-spel så kan de flesta av dessa spelas även på Nintendo DS. Men när man spelar ett Game Boy Advance-spel på Nintendo DS så används dock inte hela skärmen. Äldre spel från portabla spelkonsoler såsom Game Boy och Game Boy Color kan dock inte spelas på Nintendo DS. Anledningen till detta är avsaknaden av den Z80-processor som finns i de äldre portabla spelkonsolerna. All Nintendo DS är utrustade med så kallat Firmware.

Firmware är mjukvara som är inprogrammerad i hårdvara. Anledningen till att spelkonsolerna är utrustade med Firmware är för att Nintendo vill förhindra piratkopiering. Nintendo DS är Nintendos första konsol där efterfrågan var större än tillgången. Detta ledde till att företaget gick ut med en offentlig ursäkt då de underskattat efterfrågan. Systemet är tänkt att vara regionsfritt. Det innebär att man, med några få undantag, kan spela spela från alla delar av världen.

Likväl kan problem uppstå då två spelare spelar med varandra om de använder varsitt spel från olika delar av världen. Vid köp av Nintendo DS ingår: en AC-adapter (denna passar emellertid inte till Nintendo DS Lite; ett återuppladdningsbart batteri; DSpeak en mjukvara som gör det möjligt att prata med andra Nintendo DS-användare via VoIP; Nintendo DS Rumble Pak; Nintendo DS Memory Expansion Pak; Nintendo Wi-Fi USB Connector, ett tillbehör som gör det möjligt att via Internet spela med andra Nintendo DS-spelare samt stylus.